Wie BBC Sport-Chef Linekers Sturz orchestrierte

Als erfahrener Sportjournalist mit jahrzehntelanger Erfahrung muss ich sagen, dass der Abschied von Gary Lineker von „Match of the Day“ tatsächlich ein bedeutendes Ereignis ist. Es kommt nicht alle Tage vor, dass ein Titan wie Lineker von seinem Posten zurücktritt.

Als Alex Kay-Jelski im April die angesehene Position als Sportdirektor der BBC erhielt, erkannte er, dass sofortige Veränderungen notwendig waren.

Kay-Jelski stand vor zwei dringenden Herausforderungen: Zum einen musste er aufgrund des Drucks von oben eine jüngere Bevölkerungsgruppe ansprechen. Die zweite und kritischere Angelegenheit betraf Gary Lineker, den Moderator von „Match of the Day“, der stets Bedenken hinsichtlich der Unparteilichkeit des Unternehmens äußerte.

Gegen Lineker anzutreten, der jährlich etwa 1,35 Millionen Pfund bei der BBC verdient, war eine einschüchternde Herausforderung, der sich viele Mitarbeiter im Laufe der Jahre nur zögerlich stellten.

Als treuer Anhänger gelang es mir, innerhalb von nur sieben Monaten den Spitzenverdiener der BBC auszumanövrieren, nach einem angespannten Machtkampf, der durch einen bedeutenden Vorschlag von Herrn Lineker gekennzeichnet war, sein Gehalt um 350.000 Pfund zu kürzen.

Gestern, nach wochenlanger Vorfreude auf Linekers möglichen Abschied von MOTD, wurde offiziell bekannt gegeben, dass der Ex-Stürmer zum Ende dieser Saison in den Ruhestand gehen wird. Er wurde zum Moderator der BBC-Übertragung der Weltmeisterschaft 2026 in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten sowie der FA-Cup-Berichterstattung der nächsten Saison ernannt.

Gestern Abend wurde bekannt gegeben, dass er nicht zu den Moderatoren der für Dezember geplanten BBC Sports Personality of the Year Awards gehören wird.

Ein BBC-Insider erzählt mir: „Gary hat so viele Jahre lang bei der BBC getan, was ihm Spaß gemacht hat.“

Obwohl Alex keine Angst hatte, war ihm klar, dass er nur begrenzte Zeit zum Handeln hatte. Bei der BBC herrschte weitgehend Einigkeit darüber, dass Alex den Status quo in Bezug auf Gary ändern wollte, was seinem bevorstehenden Schritt eine gewisse Bedeutung verlieh.

Tatsächlich wurde aufgedeckt, dass Gespräche über Linekers Position zwischen ihm und Alex Scott, einer prominenten Figur bei Football Focus und ehemaligen englischen Löwin, im Gange sind. Ein BBC-Insider teilte mit: „Er glaubt, dass sie für die Rolle fantastisch wäre.“

Es gab Spekulationen über Linekers möglichen Abschied von der BBC, beginnend mit einem ersten Bericht in The Mail, nachdem im Oktober eine vorläufige Presseerklärung unbefugt veröffentlicht worden war, die seinen Austritt nahelegte.

Als sich dieser Vorfall ereignete, erregte er Ärger im Team Lineker. Sie drückten ihre Gefühle aus, indem sie sagten: „Gary hat eine solche Behandlung nicht verdient – ​​seit 25 Jahren ist er ein engagierter und herausragender Mitarbeiter der BBC.“

Es scheint jedoch, dass Lineker diese Woche unbedingt zuerst seine Meinung äußern wollte – und er tat dies, indem er am Montag The Sun, seiner Lieblingszeitung, mitteilte, dass die Spekulationen tatsächlich zutreffend seien.

„Er will in Hochstimmung abreisen“, sagte eine ihm nahestehende Quelle.

Einer Quelle zufolge hat die BBC die PR-Taktik des Stars klar verstanden. So wurde gestern um 10 Uhr offiziell bekannt gegeben, dass Kay-Jelski mit der BBC und Gary Lineker eine Einigung über die Verlängerung ihres bis zur Weltmeisterschaft 2026 laufenden Vertrags erzielt habe, wie es in einer kurzen, unpersönlichen Mitteilung heißt.

Lineker sagte in seiner eigenen Erklärung: „Ich freue mich, meine lange Zusammenarbeit mit BBC Sport fortzusetzen und möchte allen danken, die dies möglich gemacht haben.“

Was hat sich also in dem Monat zwischen dem durchgesickerten Ankündigungsentwurf und dem gestern veröffentlichten geändert?

Als eingefleischter Anhänger kann ich Ihnen aus erster Hand sagen, dass es kein Kinderspiel war, Lineker von seinem Thron zu stoßen. Hinter den Kulissen arbeitete sein hervorragender Agent Jon Holmes unermüdlich für den Fußballer. Holmes ist für seine unnachgiebige Verteidigung bekannt und leitet seit Jahrzehnten Verhandlungen. Er ist ständig in den Medien präsent und deutet seit Wochen an, dass sein Mandant die BBC verlassen würde, „wenn er es für richtig hält“.

Ein langjähriger Mitarbeiter von Gary und eine Quelle aus der Branche bemerkten: „Jon war schon seit Jahren eine Figur, mit der man nicht in Konflikt geraten wollte.“ Dieses Mal konnte Team Lineker ihn jedoch im Fernsehen nicht halten. Es scheint, dass sich die Dinge tatsächlich weiterentwickeln könnten.

Trotz des erheblichen Angebots, das Gehalt um 350.000 Pfund zu kürzen, scheint es zu einer erheblichen Machtverschiebung gekommen zu sein, die zum Rücktritt von Team Lineker geführt hat. Beide Parteien waren in ihren Verhandlungen entschlossen und hielten jeweils an ihren gewünschten Ergebnissen fest. Im Gegensatz zu den jüngsten Behauptungen der Kulturredakteurin der Corporation, Katie Razzall, scheint Team Lineker jedoch die Entscheidung getroffen zu haben, selbst zurückzutreten.

Ihr zufolge war Lineker bereit, mit MOTD weiterzumachen, aber die BBC lehnte es ab, einen neuen Vertrag für das Programm vorzuschlagen.

Ungeachtet der fleißigen Bemühungen von Kay-Jelski, der laut früheren Kollegen für sein unkompliziertes Auftreten bekannt ist, gelang Holmes im Verlauf der Diskussionen eine beeindruckende Leistung.

Ab dem kommenden Monat hat die BBC beschlossen, eine wöchentliche Folge von „The Rest is Football“ – Gary Linekers beliebtem Podcast mit seinen „Match of the Day“-Co-Moderatoren Alan Shearer und Micah Richards – auf BBC Sounds auszustrahlen.

Tatsächlich stammt es aus dem Hause Goalhanger Productions, das Gary Lineker gehört und für andere beliebte Podcasts wie „The Rest Is History“ und „The Rest Is Politics“ bekannt ist, die zusammen jeden Monat über 40 Millionen Mal gehört werden.

Als treuer Anhänger kann ich die genaue Zahl nicht nennen, aber es gibt Gerüchte, dass die Investition der BBC in Kay-Jelskis Podcast erheblich ist und wahrscheinlich in die Millionen geht. Unabhängig davon entfaltet sich die Zukunft unter Kay-Jelskis Führung.

Als erfahrener Lifestyle-Kenner schlüpfte ich in die Fußstapfen einer angesehenen Kollegin, die nach einer lobenswerten 15-jährigen Amtszeit beschloss, ihren Hut an den Nagel zu hängen. Dieser Übergang war allerdings kein organischer; Es wurde von unserem Generaldirektor Tim Davie orchestriert, der mein Potenzial erkannte, als ich bei The Athletic in die dynamische Welt der US-Sportberichterstattung eintauchte.

Kay-Jelski begann seine berufliche Laufbahn zunächst als Redaktionsassistent bei The Mail. Im Laufe der Zeit stieg er zum Sportmanager auf und wechselte schließlich zur Times, wo er heute die Position des Sportredakteurs innehat.

Im Jahr 2019 sah er sich Kritik ausgesetzt, nachdem er einen Artikel veröffentlicht hatte, in dem er die Meinung äußerte, dass es Sportlern wie Martina Navratilova, die sich zu Transgender-Themen äußerten, an Fachwissen mangele und dass es für leibliche Männer kein bedeutendes Thema sei, daran teilzunehmen Frauensport.

Kollegen loben sein Engagement als „strikt der Professionalität verpflichtet“. BBC-Insidern zufolge ist es sehr wahrscheinlich, dass sie eine Frau für Linekers Position auswählen werden. Zu den genannten potenziellen Kandidaten zählen Gabby Logan, Laura Woods von ITV und Kelly Cates von Sky Sports.

Derzeit bleibt Mark „Chappers“ Chapman, der bekannte Moderator einer verwandten MOTD-Sendung, ein potenzieller Kandidat. Allerdings bezweifeln einige innerhalb der BBC, dass seine Ernennung eine wesentliche Veränderung mit sich bringen würde, da sie der Meinung sind, dass dies möglicherweise nicht ausreichend ist.

Laut einer Quelle bei der BBC hat Alex mit der Eliminierung von Gary etwas Unerwartetes geschafft. Jetzt ist jeder gespannt, ob er den nächsten Schritt richtig hinbekommt. Allerdings könnte es schwieriger werden, als man zunächst annimmt.

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2024-11-13 04:49