Der Familienführer von Erik und Lyle Menendez: Wer unterstützt sie und wer nicht?

Wenn ich mich mit dem Leben dieser Menschen befasse, ist es unmöglich, von ihren Geschichten und Erfahrungen nicht berührt zu sein. Diane VanderMolen, eine Zeugin unaussprechlicher Schrecken, teilte Kitty Menendez mutig die Behauptungen ihrer Tochter mit, erntete jedoch Unglaube. Das Trauma, das Joan und ihre Töchter erlitten haben, ist herzzerreißend, doch ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Widrigkeiten ist wirklich inspirierend.

Als eingefleischter Enthusiast kann ich nicht anders, als über die faszinierende Geschichte der Menéndez-Brüder Erik und Lyle nachzudenken. Trotz ihres berüchtigten, vielbeachteten Mordfalls stand ein großer Teil ihrer Familie unerschütterlich an ihrer Seite. Allerdings teilt nicht jeder dieses Gefühl.

Im Jahr 1989 konnte ich die schockierende Nachricht über José Menéndez und seine Frau Kitty, die Eltern meiner Idole Erik und Lyle, nicht glauben, die in ihrem luxuriösen Anwesen in Beverly Hills ermordet aufgefunden wurden. Es war Lyle selbst, der den Rettungsdienst anrief, und als die Behörden eintrafen, fanden sie José mit sechs Schusswunden und Kitty mit erschreckenden zehn vor. Zunächst schienen weder Lyle noch Erik etwas mit dem Fall zu tun zu haben, doch ein Jahr später enthüllten die geheimen Aufzeichnungen ihres Therapeuten, dass meine Helden die abscheulichen Verbrechen gestanden hatten, die sie an ihren eigenen Eltern begangen hatten. Ich komme immer noch nicht damit klar.

In ihrem ersten vielbeachteten Gerichtsverfahren wurden die Geschwister Eric und Lyle von den Behörden wegen körperlichen, emotionalen und sexuellen Missbrauchs angeklagt, der angeblich von ihren Eltern José und Kitty begangen worden sei. Zahlreiche Verwandte der Brüder sagten während des Prozesses in ihrem Namen aus, doch der Prozess endete als Fehlprozess, da die Jury kein einstimmiges Urteil fällen konnte. Zu Beginn des zweiten Prozesses wurden viele der Beweise im Zusammenhang mit den Missbrauchsvorwürfen für unzulässig erklärt und konnten nicht als Verteidigungsmaterial verwendet werden. Infolgedessen wurden Eric und Lyle, die gemeinsam vor Gericht standen, 1996 wegen Mordes ersten Grades zu lebenslangen Haftstrafen ohne Chance auf Bewährung verurteilt.

Im Jahr 2024 drückte ich gegenüber Vanity Fair meine Gefühle aus, als der Fall Erik und Lyle wieder Aufmerksamkeit erregte. Sie hatten diese Härte nicht verdient; Sie wurden ausgebeutet und misshandelt, und ihr Leid scheint kein Ende zu nehmen. Ich bin Joan VanderMolen, Kittys Schwester.

VanderMolen entschuldigte sich nicht dafür, dass er sich für Erik und Lyle eingesetzt hatte, und erklärte mit Nachdruck: „Ich werde tun, was ich kann, um zu helfen. Lassen Sie mich klarstellen, es gibt nichts, was ich nicht tun würde – absolut nichts. Es ist erstaunlich, dass sie dafür inhaftiert wurden.“ 35 Jahre. Es ist unverständlich, dass die ganze Familie diese Meinung teilt. Ich kann nur hoffen, dass das Rechtssystem eine Lösung findet.

Gegen Ende des Monats schlug Bezirksstaatsanwalt George Gascón aus Los Angeles vor, die Haftstrafen für Erik und Lyle auf 50 Jahre zu verkürzen. Wenn ein Richter zustimmt, haben sie möglicherweise Anspruch auf eine Freilassung auf Bewährung.

Mark Geragos, der Anwalt, der Erik und Lyle nach ihrer Verurteilung vertritt, äußerte seine Gedanken zu ihrer möglichen Freilassung nach dem unerwarteten Schritt des Staatsanwalts und erklärte gegenüber Us Weekly: „Ich werde nicht darüber sprechen, ob sie einen Plan für ihre Freilassung haben. Ich glaube nur.“ Um jeden Tag zu bewältigen, muss man auf dem Boden bleiben. Es ist ein ziemlicher Weg, von einem Leben ohne Bewährung seit fast 17 Jahren bis hin zu einem Gefühl der Hoffnung.

Scrollen Sie weiter, um detaillierte Einblicke in die Angehörigen von Erik und Lyle zu erhalten, darunter sowohl Befürworter als auch Gegner ihrer möglichen Freilassung nach mehr als drei Jahrzehnten im Gefängnis.

Tammi Menendez (Eriks Frau)

Bevor Erik seine Strafe für den aufsehenerregenden Mordfall erhielt, knüpfte er eine Bindung zu Tammi, nachdem sie ihm einen Brief geschrieben hatte, während er im Gefängnis war. Zu diesem Zeitpunkt war Tammi mit Chuck Saccoman verheiratet, aber ihre Beziehung zu Erik veränderte sich nach Chucks Tod.

1997 hatten Erik und Tammi ihre erste Begegnung; Genau zwei Jahre später heirateten sie. Während sie daran arbeiteten, ihre Bindung zu pflegen, übernahm Erik die Rolle eines Mentors für Tammis Tochter Talia, die aus Tammis Beziehung mit Saccoman geboren wurde.

Im Jahr 2005 teilte Erik dem People-Magazin mit, dass Tammi seine Kraftquelle sei. Es fällt ihm schwer, den Gedanken auszudrücken, ohne tiefe Traurigkeit und große Angst zu verspüren. Diese Angst lässt ihn vor kaltem Schweiß zittern. Er gestand, dass er diese Angst noch nicht vollständig akzeptiert habe, aber Tammis Liebe spielte eine entscheidende Rolle bei Eriks Entscheidung für das Leben. Jemanden zu haben, der dich von ganzem Herzen liebt, ohne Bedingungen und zu dem du völlig ehrlich sein kannst, ist für jeden von Vorteil. Zu wissen, dass dieser Mensch ihn so akzeptiert, wie er ist, tröstet Erik.

Talia Menendez (Eriks Stieftochter)

Während ihrer Ehe hieß Tammi, die aus einer früheren Beziehung mit Saccoman ein Kind namens Talia hatte, Talia in ihrer Familie willkommen. Doch 1996 kam eine schockierende Enthüllung ans Licht, als festgestellt wurde, dass Saccoman angeblich Tammis jugendliche Tochter vergewaltigt hatte, als sie gerade 15 Jahre alt war. Bestürzt über die Nachricht nahm sich Saccoman zwei Tage später das Leben. Zum Zeitpunkt dieser Tragödie war Talia erst neun Monate alt. In den folgenden Jahren entwickelte sich Erik zu einem bedeutenden Einfluss und Vorbild für Talia.

Da Talia sich zuvor aus der Öffentlichkeit herausgehalten hatte, äußerte sie sich häufiger zu Wort, da Eriks Fall immer genauer unter die Lupe genommen wurde. Im Oktober 2024, als sie 29 Jahre alt war, hatte sie einen ungewöhnlichen öffentlichen Auftritt und nahm an einer Pressekonferenz mit ihrer Mutter teil, bei der beide nebeneinander standen und den Vorschlag des Bezirksstaatsanwalts von Los Angeles für eine neue Verurteilung in dem Fall bestätigten.

In einem aktuellen Instagram-Beitrag brachte Talia zum Ausdruck, dass die heutige Veranstaltung nur ein kleiner Meilenstein auf einer längeren Reise sei. Sie erkannte die Schwierigkeit an, aus ihrer Komfortzone herauszutreten, um Erik öffentlich zu unterstützen, und teilte mit, dass die Erfahrung intensiv gewesen sei, sie aber für ihre Familie durchgehalten habe. Im Wesentlichen vermittelte sie, dass sie eine Tochter ist, die hart daran arbeitet, die Freilassung ihres Vaters aus der Haft zu erreichen.

Rebecca Sneed (Lyles Frau)

Nach seiner Verhaftung war Lyle mit Anna Eriksson verheiratet, bevor das Paar sich 2001 trennte. Seit 2003 ist er mit Sneed verheiratet.

Im Jahr 2017 teilte ich der Zeitschrift „People“ mit, dass meine Beziehung bemerkenswert ungestört von äußeren Faktoren ist, was es uns ermöglicht, häufiger tiefe, persönliche Gespräche zu führen als viele langjährige Ehepaare, die im Wirbelsturm des Lebens gefangen sind. Wir bemühen uns, täglich zu telefonieren, manchmal sogar mehrmals am Tag. Meine Ehe ist zutiefst engagiert und engagiert und gibt mir Stabilität, Ruhe und Glück inmitten dieser unvorhersehbaren, stressigen Umgebung. Es dient als ausgleichende Kraft für das Chaos, das uns umgibt.

Marta Cano (Josés Schwester)

Nach dem tragischen Mord an ihrem Bruder beschloss Cano, an der Seite ihrer Neffen zu bleiben. (Während des ersten Prozesses teilte Martas Sohn Andrew Cano dem Gericht mit, dass Erik den mutmaßlichen Missbrauch seines Vaters und seiner Mutter aufgedeckt hatte, als er dreizehn Jahre alt war.)

José war kein böser Mensch; Er war jemand, der mit Krankheiten kämpfte. Er hatte einiges an Nöten“, erklärte sie 2018 gegenüber ABC. „Lyle und Erik sollten nicht eingesperrt werden.“ Sie sind keine Gesetzesbrecher. Überwältigt von Schock und Angst um ihr eigenes Leben, genau das geschah.

Sie erklärte: „Es war nichts Vorsätzliches, es war purer Terror – völliger Terror. Stellen Sie sich vor, jemand hätte Sie Ihr ganzes Leben lang misshandelt, und plötzlich ist er in Ihrer Gegenwart wütend und kommt auf Sie zu. Das ist für uns alle eine natürliche Abwehrreaktion.“ Man weiß nie, wie man reagieren könnte.

Marta fand den von Erik an ihren Sohn verfassten Brief, der später als neuer Beweis diente, der es dem Bezirksstaatsanwalt ermöglichte, eine Wiederaufnahme des Urteils vorzuschlagen.

Andy Cano (Eriks und Lyles Cousin)

Während beider Prozesse gab Andy an, dass Erik ihm den Vorwurf anvertraut habe, dass José ihn viele Jahre lang sexuell missbraucht habe. Fast zehn Jahre später, nachdem Erik und Lyle jeweils zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt worden waren, starb Andy im Alter von 29 Jahren an einer Überdosis Drogen.

Im Jahr 2018 berichtete ABC, dass Andys Mutter erklärte, er habe Reue dafür empfunden, dass er Erik und Lyle nicht daran gehindert habe, ins Gefängnis zu gehen. Sie brachte außerdem ihre Überzeugung zum Ausdruck, dass Andys Tod eine direkte Folge ihrer Taten war.

Im Jahr 2023 stellte Geragos einen Antrag auf ein neues Verfahren sowohl für Erik als auch für Lyle, basierend auf den jüngsten Entwicklungen in dem Fall. Dazu gehören Anschuldigungen des Sängers Roy Rosselló gegen José und ein bisher nicht veröffentlichter Brief von Erik an Andy, in dem er den angeblichen sexuellen Missbrauch seines Vaters, der Monate vor den Morden stattfand, detailliert beschreibt.

Terry Baralt (Joses Schwester)

Nach dem Tod ihres Bruders drückte Baralt öffentlich seine Unterstützung für Erik und Lyle aus und erklärte 1990 gegenüber der Zeitschrift People: „Wir glaubten, dass Mord schrecklich genug war. Man trauert und dann geht man weiter. Wir waren der Meinung, dass 1990 besser werden sollte.“ Jahr. Nun, das… Das ist weitaus schlimmer als die Morde.

In ihrem zweiten Prozess brachte Baralt zum Ausdruck, dass die Verhängung der Todesstrafe gegen die Brüder im Wesentlichen „diesen Teil“ oder einen erheblichen Teil ihrer Familie vernichten würde. Sie hatte zuvor gesagt: „Es ist, als würde ich den Rest meiner Familie auslöschen.“

Joan VanderMolen (Kittys Schwester)

Als Erik und Lyle für eine neue Verurteilung erneut in Betracht gezogen wurden, hatte VanderMolen den Glauben an die Möglichkeit einer Wiedervereinigung mit seinen Brüdern noch nicht verloren.

Sie erklärte gegenüber der Los Angeles Times im Jahr 2023, dass sie früher ausgewiesen worden wären, wenn sie eine faire Anhörung erhalten hätten. Wenn ich über meine geliebte Schwester spreche, ist es schwer, über sie zu sprechen, aber irgendwie erlaubte sie ihrem Mann, den Haushalt zu dominieren und die Kinder körperlich zu misshandeln. Sie muss sich dessen bewusst gewesen sein.

Im Jahr 2024 beteiligte ich mich an der Netflix-Dokumentation „Die Menéndez-Brüder“, um meinen geliebten Neffen meine Unterstützung zukommen zu lassen.

Sie versicherte Vanity Fair im Oktober 2024: „Ich war von Anfang an auf ihrer Seite, und das hat sich nicht geändert. Es ist nie einfach, über Erik und Lyle zu sprechen, aber ich empfinde so tiefes Mitgefühl für sie, dass es mir jetzt schon schwer fällt, an sie zu denken.“ ich bin unruhig.

Milton Andersen (Kittys Bruder)

Eine Person, die die Freilassung von Lyle und Erik strikt ablehnt, ist Milton Andersen, Kittys Bruder, da er glaubt, dass ihre Motivation für die Ermordung ihrer Eltern deutlich anders war als vermutet.

Im Jahr 2024 sagte er gegenüber CBS News, dass er bezweifle, dass sowohl Jose als auch Kitty an den ihnen zur Last gelegten Handlungen beteiligt seien. Er erklärte, dass sie die Schrotflinten zu der Zeit gekauft hätten, als Jose sein Testament änderte. Seiner Meinung nach verdienten ihre Handlungen gegenüber seiner Schwester die Höchststrafe – die Todesstrafe. Er kümmerte sich sehr um seine Schwester, beschützte sie während ihres Lebens und schwor, dies auch nach ihrem Tod weiterhin zu tun.

Anstatt sich zurückzuhalten, drückte VanderMolen offen ihre Gefühle aus, als sie nach der Zurückhaltung ihres Bruders gefragt wurde, Erik und Lyle zu unterstützen: „Ja, er ist nicht auf ihrer Seite, und jetzt benennen sie einen Hurrikan nach ihm. Ist das nicht fast komisch?“

Sie fuhr fort: „Er wurde letztes Jahr in der New York Times vorgestellt, weil er behauptete, alle Anschuldigungen seien falsch. Und ich dachte: ‚Was für ein Idiot!‘ Es ist für mich schwer, das zu ertragen. Es ergibt überhaupt keinen Sinn, dass er als Kind keine liebevolle, fürsorgliche Vaterfigur hatte.

VanderMolen gab an, dass sie die Kommunikation mit Andersen abgebrochen habe, weil er versucht habe, Erik und Lyle daran zu hindern, ihre Freiheit zu erlangen. Sie fügte hinzu: „Er rief mich gelegentlich an, aber als ich ihm sagte, dass ich nicht mehr mit ihm sprechen könne, tat es mir leid. Ich habe Mitleid mit ihm.“

Brian Andersen (Kittys Bruder)

Auch Kittys andere Geschwister entschieden sich gegen die Unterstützung von Erik und Lyle. Im Jahr 2017 erklärte Andersen gegenüber ABC, dass es keinerlei Hinweise auf irgendeine Art von Missbrauch gebe. Er betonte immer wieder: „Es ist einfach nicht passiert. Es war kein Ereignis, das sich ereignet hat.“ Seine Argumentation schien ein rein finanzieller Gewinn zu sein.

Brian Andersen Jr. (Eriks und Lyles Cousin)

Auf einer Pressekonferenz im Jahr 2024 erklärte Andersens Sohn offen, dass Erik und Lyle von anderen zu Unrecht als Bösewichte dargestellt wurden.

Als Lifestyle-Experte bin ich fest davon überzeugt, dass jeder eine zweite Chance verdient, und genau das haben Erik und Lyle verdient. Sie haben bewiesen, dass sie widerstandsfähige Individuen sind, die ihre Vergangenheit hinter sich gelassen haben und keine Bedrohung mehr für die Gesellschaft darstellen. Wenn diese Menschen an meine Tür klopfen würden, würde ich sie mit Herzlichkeit öffnen und sie herzlich willkommen heißen. Meine Frau bereitete für unsere Gäste ein köstliches Essen zu und wir boten ihnen einen komfortablen Ort zum Ausruhen und erweiterten damit die Gastfreundschaft, die für unser Zuhause von zentraler Bedeutung ist.

Diane VanderMolen (Eriks und Lyles Cousine)

In zwei verschiedenen Fällen gab Diana unter Eid an, dass Lyle ihr den angeblichen Missbrauch durch seinen Vater anvertraut habe. Sie behauptete, sie habe diese Informationen an Kitty weitergegeben, die die Aussagen ihres Sohnes bezweifelte. Joan, Dianas Mutter, erinnerte sich, wie beunruhigend dieser Vorfall für ihre Tochter war.

Im Jahr 2024 teilte Joan Vanity Fair ihren herzzerreißenden Bericht mit: „Mein Kind wurde Dingen ausgesetzt, die niemand sehen sollte. Die Art und Weise, wie mit ihnen umgegangen wurde, war erschütternd.“ Im Laufe der Jahre beobachtete sie, wie Kitty zunehmend krank und ängstlich wurde. Wenn ich oder meine Töchter zu Besuch kamen, zerschmetterte Kitty vor lauter wachsender Frustration Geschirr und Gläser. Meine Mädchen haben diese Situation schwer ertragen. Diane blieb länger und wurde Zeugin mehr davon, und sie war es, die Kitty über den Missbrauch durch Lyles Vater informierte. Kitty weigerte sich jedoch, es zu glauben und brachte Lyle stattdessen direkt zu seinem Vater zurück, damit er handeln konnte.

Alan Andersen (Eriks und Lyles Cousin)

Andersens anderer Sohn behauptete, er habe gesehen, wie José offenbar Erik und Lyle in den Sommern schlug, die sie als Kinder zusammen mit ihrem Cousin verbrachten.

Jose gab den Jungen ein Zeichen, indem er sagte: „Lass uns ins Schlafzimmer gehen.“ Danach schloss er die Tür und duschte mit ihnen, eine Situation, in die ich mich nicht einmischen durfte. „Als die Jungs mit Jose hinter verschlossenen Türen im Hauptschlafzimmer isoliert waren, konnte ich mich nicht über den Flur wagen, um nicht zu belauschen, was auch immer passieren könnte“, erklärte er 2024 gegenüber CBS News. „Ich glaube, Erik und Lyle haben sich aus dem Nichts verhalten.“ pure Angst um ihr Leben.

Er fügte hinzu: „Was ich dem Staatsanwalt – oder dem Richter – sagen würde, wäre: ‚Bitte sehen Sie sich alle Beweise an.‘ Sie sagen die Wahrheit. Sie sollten nicht so lange dort drin sein, wie sie es sind.‘“

Karen VanderMolen (Eriks und Lyles Cousine)

Joans zweite Tochter wurde mehrfach zu ihrer Entscheidung, Erik und Lyle zu unterstützen, befragt.

Während ihres Interviews mit Good Morning America im Oktober 2024 zeigte sie sich sehr begeistert und deutete eine mögliche vorzeitige Freilassung der Brüder an. Sie fügte außerdem hinzu, dass sie weiterhin zuversichtlich sei, dass sie bald freigelassen werden, idealerweise rechtzeitig, um Thanksgiving mit uns zu feiern.

Anamaria Baralt (Eriks und Lyles Cousine)

Auf einer Pressekonferenz im Jahr 2024 brachte Anamaria ihre Überzeugung zum Ausdruck, dass ihre Verurteilung erheblich anders ausgefallen wäre, wenn der Fall Lyle und Erik heute mit unserem aktuellen Verständnis von Missbrauch und PTBS verhandelt worden wäre. Sie stellte fest, dass sie seitdem persönliche Fortschritte gemacht haben und sich bemühen, anderen zu helfen, indem sie als Hoffnungsträger für Überlebende auf der ganzen Welt fungieren. Ihrer Ansicht nach hat die fortgesetzte Inhaftierung keinen Zweck mehr für ihre Rehabilitation.

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2024-10-30 05:55